Jamais ou presque. Il y a bien des cas où ces batteries trouvent encore une utilité et ne partent pas au recyclage.

En bref :

• • Les batteries de VE usagées peuvent trouver une seconde vie.
  • Des marques comme BMW ou Renault, par exemple, leur trouvent un nouvel usage dans différentes applications : stockage d’énergie éolienne ou alimentation de systèmes portatifs.
  • Pour autant, il est possible qu’à l’avenir, une batterie neuve soit moins chère à produire qu’une batterie réutilisée.

Une question cruciale se pose à l’heure où les véhicules électriques gagnent du terrain : celle du recyclage ou de la réutilisation des batteries. La plupart, fonctionnant au lithium-ion, représentent un impact environnemental très lourd. Tant en termes de sursollicitation de ressources rares que de difficultés dans le processus de recyclage. Contrairement à ce que l’on pourrait croire, ces batteries ne finissent pas toutes à la poubelle et certaines entament même un nouveau cycle de vie.

Une réutilisation innovante des batteries

Même si leur durée de vie est limitée dans les véhicules électriques, les batteries conservent tout de même 70 à 80 % de leur capacité en fin de vie. Une puissance suffisante pour ouvrir la voie à d’autres usages intéressants.

Par exemple, BMW fait un nouvel usage d’anciennes batteries de son modèle i3, en leur trouvant une utilité dans une installation à Leipzig, en Allemagne. Celles-ci servent ensuite à stocker l’énergie accumulée par quatre éoliennes pour la redistribuer ensuite sur le réseau public. Le gestionnaire de cette installation, Holger Reiche, explique que l’objectif est de “maintenir la stabilité sur le réseau public“.

Audi fait également sa part, en réutilisant des batteries au lithium-ion usitées pour les intégrer dans son réseau de station de recharge rapide.

Nos voisins allemands ne sont pas les seuls à imaginer des solutions, puisque Renault est aussi de la partie. La marque française réutilise des batteries dans ses sites de Flins et Douais afin de réguler le réseau électrique.

Potentiels et défis de cette seconde vie

D’autres utilisations existent également, par exemple pour alimenter des péniches ou servir à des systèmes de stockage mobiles pour des festivals ou des chantiers. C’est ce que fait Renault en fournissant des batteries à la start-up allemande Betteries.

Néanmoins, le processus de réutilisation des batteries n’est pas forcément simple à mettre en place. Damien Pierre Sainflou, de Stellantis explique que “ce n’est pas gagné d’avance, il y a des défis techniques et économiques à relever”.

Si cette réutilisation présente des avantages écologiques indiscutables, la question de la rentabilité pour les groupes qui se lancent ce défi. Matthieu Noël, qui travaille au cabinet de conseil Roland Berger développe en expliquant : “on aura de nouvelles technologies de batteries neuves permettant de faire du stockage pour l’éolien et le solaire peut-être moins cher qu’en utilisant d’anciennes batteries de voitures”.

Savoir que ces initiatives permettant une réutilisation des vieilles batteries est plutôt rassurant d’un point de vue écologique. Le potentiel des projets cités dans ces articles est certain, et il faudrait que ce type de démarches se multiplient pour que l’impact soit réel. Pour le moment, cela reste une goutte d’eau dans un océan de lithium.

 Publié le 15 Novembre 2023 par Camille Coirault sur presse-citron.net

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